全球現(xiàn)存九個豹亞種，華北豹作為中國特有的豹亞種，被列為國家一級重點保護野生動物，西寧水保公司，曾長期因科學系統(tǒng)研究不足而顯得極為神秘。近日，由國家自然科學基金項目資助，北京師范大學虎豹研究團隊完成的研究成果在國際動物學會期刊《整合動物學》正式發(fā)表，揭示了陜西省延安市子午嶺林區(qū)是華北豹關鍵分布區(qū)，據(jù)科學測算估計，這里生活著約110只華北豹，是迄今我國已知數(shù)量最大、密度最高的野生華北豹區(qū)域種群。

　　華北豹是我國華北森林的頂級捕食者，對生態(tài)系統(tǒng)結構、功能和生物多樣性維持具有重要影響。然而，以往的華北豹分布和種群狀況報告多來自民間訪問調查，缺乏科學系統(tǒng)研究，導致人們難以準確評估華北豹這一珍稀瀕危物種的生存現(xiàn)狀。

　　據(jù)國家林業(yè)和草原局東北虎豹監(jiān)測與研究中心副主任、北京師范大學副教授馮利民介紹，自2014年開始，北京師范大學虎豹研究團隊與陜西省林業(yè)部門合作，在子午嶺林區(qū)建立起標準的紅外相機長期監(jiān)測網絡，基于標記重捕模型的方法，首次提供了可信的華北豹區(qū)域種群現(xiàn)狀評估，從而為華北豹其他分布區(qū)提供了可復制模式和標準。

　　研究結果顯示，2016年陜西子午嶺林區(qū)華北豹種群數(shù)量估計為88只，密度為2.00只/100km2，2017年群數(shù)量估計為110只，密度為2.40只/100km2，表明該區(qū)域華北豹種群處于增長態(tài)勢?！叭A北豹重要野生種群的發(fā)現(xiàn)，是華北和西部的典型脆弱生態(tài)系統(tǒng)逐漸開始恢復的直接標志?！瘪T利民說。

　　北京師范大學虎豹研究團隊的另外兩項關聯(lián)研究顯示，子午嶺林區(qū)，尤其在保護區(qū)內，狍、野豬等食草動物，以及兔、雉雞等小型動物數(shù)量和密度十分豐富，這些獵物不僅支撐了華北豹種群生存，同時也養(yǎng)育了國內罕見的中小型食肉動物群系。據(jù)此，科研人員將進一步開展食肉動物共存和競爭相關研究。(記者徐譚)