據(jù)中國科學(xué)院南京地質(zhì)古生物研究所7日消息，該所萬明禮副研究員等人在我國山西省陽泉市早二疊世太原組上部的一層砂巖中發(fā)現(xiàn)了一個木化石群。據(jù)統(tǒng)計，該木化石群共由211棵大型的科達(dá)類植物莖干組成。

　　該成果已經(jīng)在線發(fā)表于《遠(yuǎn)古世界》(Palaeoworld)。

　　據(jù)悉，目前該木化石群的發(fā)現(xiàn)已經(jīng)引起當(dāng)?shù)卣母叨戎匾?，被陽泉市?guī)劃與自然資源局列為重點保護(hù)對象，擬在此基礎(chǔ)上建設(shè)化石遺跡公園和博物館。

　　科研人員介紹，科達(dá)是一類已經(jīng)絕滅的裸子植物，曾在晚石炭世—二疊紀(jì)盛極一時，全球廣泛分布，是該時期陸地植被中的優(yōu)勢分子之一，亦是重要的成煤植物。

　　科達(dá)植物的葉化石在我國北方的晚石炭世—晚二疊世地層中分布十分普遍；該類植物經(jīng)常被解釋為高大的喬木類型，在遠(yuǎn)古森林中扮演著冠層植被的角色。

　　但是在華夏植物區(qū)它們的莖干化石卻相對較為少見，對它們內(nèi)部解剖結(jié)構(gòu)和生活習(xí)性的理解與同時期歐美植物群相比較為薄弱；作為冠層植被，它們能夠生長的直徑和高度一直以來也沒有一個較為清晰的認(rèn)識。

　　科研人員發(fā)現(xiàn)，該化石群中莖干保存了具有橫隔的髓部和密木型的次生木質(zhì)部；其中，直徑大于30厘米的莖干共有90棵，最粗的莖干基部直徑可達(dá)1.36米；基于莖干基部直徑的數(shù)值計算出這類植物最高可達(dá)43.54米，是目前國內(nèi)已發(fā)現(xiàn)和報道的個體最大的科達(dá)莖干化石。

　　同時，莖干木材中均沒有生長輪發(fā)育，含化石地層上、下具有煤層出露，表明陽泉地區(qū)該時期氣候潮濕且十分穩(wěn)定，沒有明顯的季節(jié)性變化。

　　此外，16棵化石木材連同其復(fù)雜的根系共同保存在三角洲平原上的分流河道砂巖中，表明這些植物原本生活在河岸帶；堤岸在河道側(cè)向遷徙過程中發(fā)生侵蝕造成原本生活在這一環(huán)境下的植物被帶入河道并最終埋藏，形成化石群落。

　　本研究受到國家自然科學(xué)基金、中國科學(xué)院中科院戰(zhàn)略性先導(dǎo)科技專項(B類)、現(xiàn)代古生物學(xué)和地層學(xué)國家重點實驗室自主項目，西寧環(huán)評代辦，以及中國科學(xué)院青年創(chuàng)新促進(jìn)會的聯(lián)合資助。(楊顏慈)